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Dra. Moraima Mundo Ríos, especialista de español y portugués

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Cuando se tiene la oportunidad de vivir como estudiante en un país extranjero, hay aspectos que terminan conquistando el corazón de quien lo habita por un tiempo. En mi caso, uno de los aprendizajes más significativos que me llevé de estudiar en la Universidad de Coímbra fue la profunda conexión entre la tradición portuguesa y la vida universitaria. En esta localidad, la formación académica no se limita al salón de clases. Por el contrario, se extiende a la ciudad y a las costumbres estudiantiles que dan vitalidad a la institución. En particular, existen dos manifestaciones culturales de los estudiantes que llaman la atención de todas las personas en la ciudad: las tunas académicas y la Queima das Fitas (Quema de las Cintas).

Tunas de la Universidad de Coímbra

Si por algo se conocen las universidades portuguesas es por la cultura de las tunas universitarias. Desde finales del siglo XIX hasta nuestros días, estos grupos mantienen las tradiciones musicales e históricas vivas a través de sus espectáculos. En Coímbra hay una extensa tradición de estos conjuntos, también conocidos como estudantinas. En un principio, las tunas solo estaban compuestas por hombres. Sin embargo, en la actualidad existen agrupaciones femeninas y mixtas. Igualmente, tienden a dividirse por facultad. Dos de las rondallas más populares en la institución son la Estudantina Universitária de Coimbra y la Tuna Feminina da Universidade de Coimbra.

Curiosamente, tanto los alumnos como los locales tienen la expectativa de poder ver a alguno de estos grupos en presentaciones oficiales o informales. Por ejemplo, es común salir a pasear por el centro de la ciudad durante el fin de semana y toparse con una demostración artística de cualquier tuna académica, en la calle. El evento puede ocurrir durante el día o la noche. La agrupación, por su parte, contagia a los oyentes con sus canciones, mientras que el atuendo y la coreografía enriquecen la experiencia cultural.

No obstante, el elemento que más impresiona es observar cómo los estudiantes mantienen viva esta costumbre antigua. Los eventos que las tunas ofrecen no son una simple representación folclórica para los alumnos. Si bien son celebraciones de arte, a través de los años, las apariciones de las rondallas académicas se han convertido en una expresión de la identidad universitaria. Esta tradición se encuentra verdaderamente enraizada en la vida del alumnado portugués.

Queima das Fitas

Además de las tunas en Coímbra, la Queima das Fitas se puede clasificar como una tradición memorable. Esta actividad es completamente distinta a lo que se vive al final de cada año en los centros de educación superior de otros países. La celebración, que también nació en el siglo XIX, marca el final del año lectivo para todos los estudiantes de la Universidad de Coímbra. El acontecimiento se celebra a finales del mes de mayo y dura varios días. Normalmente, se considera como un acto de transición en el que los estudiantes que están en su último ciclo de universidad conmemoran el fin de curso. Asimismo, los alumnos de nuevo ingreso festejan el paso a su segundo año.

En la celebración hay momentos emocionantes. La actividad comienza con la llamada Serenata Monumental, que consiste en un concierto de algún grupo académico, como las tunas. Por otra parte, se puede contemplar a los estudiantes de cada facultad con su traje oficial. En esta vestimenta, cada persona lleva cintas con los colores de la institución y de su área de especialización. El día en que se realiza el cortejo, el estudiantado desfila con su departamento. Cada área de estudio tiene un carro alegórico que los mismos alumnos decoran. En este momento, se percibe la felicidad de todos los presentes. También se puede escuchar la música en el centro de la ciudad. Luego del recorrido de los grupos, se brindan presentaciones artísticas en distintos días. Por último, se celebra el ritual más importante: la quema de las cintas. Esta acción la realizan los candidatos a graduación. El encuentro de los alumnos en frente del caldero, en el que se queman los listones, se podría definir como una ceremonia antecesora de la graduación. En la medida en que cada estudiante quema su cinta, se desata del lazo universitario para abrirse paso al ámbito laboral o a futuras experiencias.

Las expresiones estudiantiles, de las rondallas y la Queima das Fitas, son elementos educativos que se entrelazan con la cultura de manera permanente. Desde mi perspectiva, se pueden definir como referentes distintivos de la tradición universitaria portuguesa que posibilitan el fortalecimiento del entorno y la formación académica. Vivir estas manifestaciones permite comprender cómo la educación puede integrarse con la cultura local. Este aspecto puede representar un hito para quien tenga la oportunidad de experimentarlo, en especial si es un alumno en formación.

Si le interesa conocer más acerca de otras curiosidades culturales, le invito a seguir leyendo nuestro blog.